Um cristal ocorre quando os átomos constituintes de um material sólido em forma de um padrão repetitivo. Embora a forma cristalina de cloreto de sódio (NaCl), ou o sal de mesa, é sempre constante, há uma variedade de formas cristalinas referidas como "cristais de sal." As estruturas diferentes destes sólidos de cristal são uma consequência das diferenças composição química e a presença de impurezas. Vários tipos de sal são valorizadas por suas formas cristalinas diferentes.

Sal de mesa

O sal de mesa, ou cloreto de sódio (NaCl), formar cristais em cubos. O cloreto de sódio forma um composto iónico em que dois elementos (um com carga positiva, o outro com uma carga negativa) estão unidas através de ligações iônicas. O resultado destas, obrigações simétricas fortes está repetindo chamados arranjos rede cristalina. Estas redes cristalinas são constituídos por várias unidades de NaCl cúbicos empilhados uns sobre os outros.

Sal de Epsom

Sal de Epsom, ou sulfeto de magnésio, é uma combinação de magnésio, enxofre e oxigénio, e é de ocorrência natural. Normalmente, sulfeto de magnésio é usado como sal de banho. Sal de Epsom, sal de mesa, ao contrário, forma cristais em forma de um prisma; este é um resultado do arranjo atómico diferente de magnésio, enxofre e oxigénio. Quando exposto a água e luz solar, sais de Epsom, de formas cristalinas formam longas em forma de agulha como a água evapora.

Halita

Galite é vulgarmente conhecido como sal de rocha, e é a forma mineral de cloreto de sódio. Devido às impurezas minerais e químicas dentro de sal-gema, os cristais são frequentemente dispostos em formações complexas e pode ser uma grande variedade de cores (dependendo de qual as impurezas estão presentes). Interação entre halita e água evaporando muitas vezes forma cristais Halite em estalactites e "flores Halite."

Sal Marinho

O sal do mar é cloreto de sódio extraído da água do mar por meio de evaporação. Como o sal de mesa, sal do mar mantém uma forma isométrica ou cúbico. No entanto, como com halita, o tamanho, a forma ea cor de formações de cristal de sal do mar depende da rapidez com que a água evapore e que impurezas estão presentes. Maiores cristais de sal do mar são usados ​​para o sal kosher (a forma de escamas é o preferido para a sua maior área de superfície), enquanto os cristais de sal do Himalaia mar são valorizados por suas impurezas minerais que contribuem para uma estrutura de cristal distintamente laranja.