Cúrcuma (Curcuma longa) é reverenciado em todo o mundo como "o tempero da vida" e é freqüentemente usado em uma ampla gama de produtos, incluindo perfumes, cosméticos, tinturas e óleos essenciais. Thai, cozinha indiana e persa usar cúrcuma para cor e sabor, especialmente no caril. A Índia é o principal exportador de açafrão e embora existam cerca de 70 variedades de Curcuma longa encontrados ao redor do mundo, Madras açafrão e Allepey açafrão são as mais bem conhecido. Ayurveda medicamentos chineses e usar a curcumina, o ingrediente activo no açafrão, para aliviar a depressão, artrite, diabetes, doenças do estômago e inflamação. Estudos estão encontrando que a cúrcuma pode mesmo impedir certos tipos de câncer.
Variedades de açafrão comuns
A cúrcuma mais comumente produzido, Curcuma longa, é referido simplesmente como açafrão ou açafrão indiano. Os EUA ea Grã-Bretanha importar regularmente Madras açafrão ao curry de especiarias, picles, mostarda e outros gêneros alimentícios. Madras cúrcuma é cultivada na região de Tamil Nadu de India e é amarelo brilhante na cor.
Outra variedade popular é Alleppey cúrcuma, também chamado de Alleppey Dedo açafrão; esta variedade vem da região de Kerala da Índia e é preferido pelos cozinheiros porque a forma de pó tem um sabor que é mais semelhante ao açafrão fresco. A raiz Alleppey é de cor escura, devido a altas concentrações de curcumina.
Variedades menos conhecidas
Variedades menos conhecidas da cúrcuma são produzidos em diferentes regiões da Índia e são frequentemente nomeado para o local onde são cultivadas, como Erode, Salem, Suvarna, Sudarshana, Suguna, Rajapore, Sangli, Nizamabad, Haldi local, China perfumado, Thodopuza e Red-riscado variedades de açafrão.
Espécies relacionadas
Há seis espécies carcuma relacionadas com cúrcuma (Curcuma longa): gengibre mango (Curcuma amada), açafrão estreito-com folhas (Curcuma angustifolia), açafrão selvagem (Curcuma aromatica), Curcuma australasica, e Zedoary (Curcuma zedoaria). Açafrão selvagem, também conhecida como Cochin cúrcuma (Curcuma Aromatica), é amarelo claro na cor e uma boa fonte de óleo essencial. Açafrão selvagem é frequentemente utilizada na China para cosméticos e perfumes. Açafrão Estreito-com folhas, açafrão zedoary e preto (Curcuma caesia) todos crescem no nordeste da Índia.
Açafrão de compra
Se você está procurando açafrão fresco, tentar suas mercearias locais ou internacionais mercados asiáticos. De raiz de cúrcuma é melhor quando tem uma aparência limpa e sem dobras; como o gengibre, a aparência de raiz de cúrcuma murcho como ele perde o frescor.
Comprar cúrcuma em pó de alta qualidade para o melhor sabor e substituí-lo muitas vezes como o tempero pode ficar amargo e perder o seu sabor ao longo do tempo.