The Early Chumash
Antes da chegada dos espanhóis na Califórnia, os índios Chumash viveu ao longo da costa de Malibu a San Luis Obispo, bem como em parte do vale de San Joaquin. Eram caçadores, coletores, construtores de barcos e pescadores que viviam em habitações em forma de cúpula que pode acomodar até 50 habitantes cada.
Como o passar dos séculos, a Torá reunidos em aldeias constituídas por uma série de habitações em forma de cúpula e formou uma sociedade mais estratificada, incluindo chefes, xamãs-sacerdotes-astrólogos, artesãos e operários qualificados. No entanto, a Torá permaneceu essencialmente nômade, como os aldeões iria viver em um lugar e, em seguida, pegar e mover toda a aldeia, quando surgiu a necessidade.
Os espanhóis Chegue
No final dos anos 1700, a Coroa espanhola encarregada os franciscanos para estabelecer missões na Califórnia para ajudar a solidificar a reivindicação de Espanha para o território, incentivar a resolução e cristianizar os nativos. Mission Santa Barbara foi o 10º destas missões da Califórnia, fundada em 1786 pelo Padre Fermín Francisco de Lasuen. O site da missão era perto de uma aldeia chamada Chumash Siujtu, perto da costa do Pacífico, e na proximidade de até 40 outras aldeias Chumash no continente e outras aldeias nas Ilhas do Canal ao largo da costa. Em seus primeiros dias, Mission Santa Barbara estava no coração do território Chumash.
O Chumash Ajuda
Os padres franciscanos estabeleceu planos para a nova missão, e eles e os soldados que vieram com eles começou a trabalhar em os primeiros edifícios. "Eles incentivamos nativos locais para ajudá-los", escreve Tricia Anne Weber em Californias-Missions.org. "Muitas vezes fiz, eles ficaram fascinados com as ferramentas e os presentes que os Padres tinham trazido com eles."
Com o tempo, os neófitos do nativo americano - indianos que vieram para viver perto da missão e convertido à fé católica - tornou-se a espinha dorsal da força de trabalho da missão, trabalhando na construção de edifícios de adobe da Missão de Santa Barbara. O Chumash formado, assim, a maior parte dos trabalhadores que construíram a igreja, dos sacerdotes, residências, oficinas e casas para si mesmos. Eventualmente, havia cerca de 1.500 neófitos que vivem em mais de 250 casas de adobe na missão, onde eles cultivavam a terra e criaram gado, além de ser construtores.
O preço que pagaram
Infelizmente, a doença chegou com o espanhol e dizimou a população Chumash. Depois Mission Santa Barbara e as outras missões espanholas foram secularizado no século 19, os restantes Chumash perdeu a maior parte de suas terras para os colonos norte-americanos mexicanos e depois. Um pequeno número de seus descendentes ainda vivem na área, incluindo o reconhecido federal Ynez Banda Santa na Reserva de Santa Ynez em Santa Barbara County.