No deserto varridas pelo vento perto do Cairo reclina um leão gigante com uma cabeça humana. A Grande Esfinge de Gizé é uma escultura monumental de pedra calcária, considerado um dos símbolos nacionais do Egito. O seu objectivo, bem como a sua idade, é um dos grandes mistérios do passado.

Lenda

A Esfinge tem sua origem na mitologia grega. O nome significa "estrangulador". A criatura tinha a cabeça de uma mulher, o corpo de um leão, asas de um pássaro e uma cauda de serpente. A esfinge era um guardião dos mortos. Esfinges egípcias sempre teve o corpo de um leão, mas a cabeça era ou a de um homem (geralmente um rei) ou um carneiro, que representava o deus Amon.

Medições

A grande esfinge é de 66 pés de altura. Ele mede 240 pés de comprimento a partir de patas dianteiras à cauda-end.

Construção

O faraó Khafre se acredita ser o homem responsável pela construção da esfinge aproximadamente 4.600 anos atrás. Assim, é o rosto que muitos acreditam ser refletida na face da Esfinge. Como vestígios de tinta pode ser visto em torno de uma das orelhas do Sphinx, muitos acreditam que ele já foi colorida pintada. A Esfinge foi esculpida em calcário terra firme, e pode ter sido originalmente coberto com gesso antes da pintura. Seu rosto recebeu a maior parte de seu dano quando os soldados turcos quer ou francês usou para praticar tiro ao alvo. Por muitos anos, a maioria do corpo da Esfinge foi enterrada pela areia até que finalmente foi completamente descoberto em 1936.

Erosão

Diferentes teorias abundam a respeito de como a estátua veio a ser erodida. A teoria popular é que a erosão foi causada pelo vento jateamento figura. Na década de 1930, um egiptólogo que visitou o local sugeriu que o dano já havia sido feito pela água do mar, e teorizou que a Esfinge foi originalmente localizada no oceano, insinuando uma conexão com a cidade perdida de Atlântida. No entanto, na década de 1990, um geólogo e um egiptólogo concluiu que a erosão foi causada pelas chuvas, o que colocaria a construção da estátua de volta para cerca de 7.000 aC

Cabeça do Sphinx

A cabeça de A Grande Esfinge parece ser menor do que o seu corpo, levando alguns a especular que a cabeça não era sempre a de um homem, mas em vez disso pode ter sido a cabeça de um leão para ir com o resto do seu corpo. Esta teoria implica que a escultura é muito mais antiga do que se acreditava até agora.

Os esforços de restauração

Devido ao sol, vento e poluição atmosférica, a Grande Esfinge continua a corroer. Os esforços de restauração são constantemente em curso para tentar proteger este tesouro nacional.