Em espanhol, "sierra" significa "serra". Por causa da aparência serra-como de uma cadeia de montanhas, com sua fileira de picos agudos, muitas cadeias de montanhas veio a ser chamado de "Sierra" em espanhol, incluindo a Sierra Morena no sul da Espanha, a Sierra Negra, nas Filipinas, e da Serra Madre, no México. Quando a maioria das pessoas dizem "serras", no entanto, eles significam a cordilheira do sudoeste dos Estados Unidos Sierra Nevada.
Geografia
A cordilheira de Sierra Nevada corre norte-sul por cerca de 400 milhas através dos estados da Califórnia e Nevada. A maior parte de sua área está na Califórnia, dominando a parte leste do estado. Os drenos do rio Sacramento para o noroeste, enquanto o San Joaquin rio carrega água derretida das Sierras para o sudoeste. O intervalo varia em largura, mas atinge cerca de 70 milhas a oeste para leste. Seu ponto mais alto é o Monte Whitney, que é 14.505 pés. Mt. Whitney é o ponto mais alto nos Estados Unidos contíguos.
Clima e Meio Ambiente
Durante o outono, inverno e primavera, fortes nevascas são comuns na Sierra Nevada, geralmente acima de 6.000 pés. O verão é seco e suave. As Sierras ter um número de diferentes ecossistemas. Scrub e chapparal existe em baixas altitudes, enquanto as encostas mais altas são arborizadas, com prados alpinos nas áreas mais altas. Vale de Yosemite fica na zona florestada inferior. Animais encontrados nas serras incluem a coruja cinzenta, veados, gambá, chacal, esquilo cinzento e às vezes grizzly bear.
História
Muitas comunidades diferentes nativas americanas habitada região de Sierra Nevada. Northern Paiute viviam no lado oriental, enquanto as comunidades Mono e Miwok viveu no oeste. Passes de alta montanha, por vezes, produzir descobertas de artefatos dos nativos americanos, indicando que eles eram importantes rotas comerciais. O primeiro europeu a chegar à Sierras era Pedro Fages, o governador espanhol do Californias, que avistou as montanhas em 1772. O nome foi aplicado primeiramente aos que estão em um 1777 mapa. Exploração das montanhas continuou por mais de um século, não terminar até o Serviço Geológico dos Estados Unidos publicou um mapa em 1912.
Turismo
As serras são um destino popular para os viajantes que gostam de atividades ao ar livre. Trilhas para caminhadas incluem a John Muir Trail, terminado em 1938, que vai de Mt. Whitney ao vale de Yosemite. Lake Tahoe é um destino popular para canoagem e natação, e Parque Nacional de Yosemite é conhecida por sua beleza natural. Além das montanhas e lagos próprios, uma visão popular é o giganteum imponentes sequóias gigantes, Sequoiadendron, as maiores árvores do mundo.