No National Football League (NFL), o evento utilizado em caso de empate é chamado de Morte Súbita, que funciona essencialmente como um quinto trimestre que permite um tempo extra para uma das equipes para ganhar o jogo. Dependendo do tipo de jogo que está sendo jogado, se nem pontuação da equipe antes do tempo acabar, é possível que o jogo para ser declarado um empate. Existem várias regras a serem considerados com o sistema de morte súbita.

Duração

O montante colocado no relógio para todas as situações de morte súbita é o período de tempo de 15 minutos padrão dos quatro trimestres de regulação. Ao contrário dos bairros de regulação, porém, o jogo termina quando o primeiro pontuação da equipe, e essa equipe é declarado o vencedor automático. Assim, o período vai ou 15 minutos ou até que haja uma pontuação.

Processo

Assim como os jogadores fazem no início do jogo, no primeiro trimestre, o árbitro lançará uma moeda no centro do campo, respeitando as regras coin-flip padrão, que inclui o capitão da equipe de visita chamando sua seleção de cara ou coroa. A equipe que ganha a tampa começa a escolher se quer chutar ou receber. Cada equipe recebe dois timeouts frescas para usar.

Exceções

Em março de 2010, a NFL modificou a regra da morte súbita por apenas jogos do playoff, editando o processo para que cada equipe teria a chance de ter pelo menos uma posse, a menos que a equipe começa a receber as notas do kickoff via aterrissagem na primeira tentativa para baixo do campo . Se a equipe receptora inicial só consegue chutar um field goal, em seguida, o jogo não é mais até que a equipe adversária recebe uma chance a posse. Como tal, este muda as regras de Sudden Death padrão apenas na época post, e somente quando a equipe receptora chuta um field goal na primeira posse. Essa alteração foi implementada devido ao fato de que a equipe que ganhou o sorteio passou a ganhar o jogo cerca de 60 por cento do tempo, devido à capacidade de chutar um field goal. Controvérsia surge devido ao facto de que esta versão modificada não é mais verdadeiramente "Morte Súbita."