A NFL criou um sistema de regras de desempate para determinar qual equipe avança para os playoffs, quando duas ou mais equipes se qualificam para um lugar no playoff com o mesmo registro de perdas e ganhos. O método utilizado depende se as equipes envolvidas no tie são da mesma divisão ou divisões diferentes dentro da conferência. Como a temporada entra suas semanas finais, a NFL analisa possíveis vínculos e listas de "cenários" playoff para determinar quais equipes vão chegar aos playoffs.

Laços dentro de uma divisão

A primeira diretriz usada para quebrar um laço para um lugar no playoff envolvendo duas ou mais equipes na mesma divisão é registros das equipes uns contra os outros.

Se, pelo menos, duas equipes têm o mesmo registro, o próximo critério de desempate é o registro das equipes contra todas as equipes dentro de sua própria divisão.

Se o empate persistir, os registros das equipes são avaliadas com base em adversários dentro da mesma conferência.

Se o empate persistir, a força da vitória é analisada. As vitórias de cada equipe jogou pelas equipes empatadas são adicionados. O time jogando adversários com mais vitórias avança para os playoffs.

Se o empate persistir, o desempate é baseado nos registros de todas as equipes jogaram. A equipe que jogou uma equipe com mais vitórias é o vencedor do desempate.

Estes critérios de desempate continuar por 12 etapas. Se o empate não está quebrado, nesse ponto, o vencedor é determinado por um sorteio.

Laços dentro de uma conferência

Quando existem laços para um local wild-card nos playoffs, o desempate divisional descrito na seção um é usado se todas as equipes no desempate são da mesma divisão.

Se eles não estão na mesma divisão, o primeiro critério de desempate é recorde cabeça-de-cabeça. Se alguma equipe envolvida no tie não jogar outra equipe envolvida no empate, este passo é ignorado.

Conferência registro é então comparada para a próxima desempate.

Se o empate permanecer, o registro entre as equipes jogaram por cada equipe envolvida no empate é considerado. Se não existem quatro ou mais desses adversários, este passo é ignorado.

Os próximos critérios de desempate são a força-de-vitória e tiebreakers força-de-horário, como explicado em uma seção.

Se o empate ainda permanece, neste ponto, as equipes são comparados com base em pontos de cada equipe marcou menos pontos permitidos.

O desempate pode continuar a descer a um passo 12, que é um sorteio.

Vários laços da equipe dentro de uma divisão ou de uma conferência

Ao quebrar um laço entre várias equipas de uma divisão ou de uma conferência, as etapas na seção um ou dois (dependendo se as equipes estão na mesma divisão ou divisões diferentes dentro da mesma conferência) são usados ​​até que uma equipe é eliminada do empate.

Nesse ponto, o desempate começa novamente com o primeiro passo.

É possível que um laço entre várias equipes na mesma conferência, mas diferentes divisões será revertido para as regras de desempate divisionais se, após a eliminação de uma equipe, as únicas equipes restantes estão na mesma divisão.