Muitos tipos de plantas contêm óleo, mas as variedades mais usadas nos Estados Unidos vêm de frutos, sementes e grãos como azeitonas, milho, girassol e soja. Métodos de extração diferentes produzem diferentes perfis nutricionais; alguns são mais eficientes do que outros. Eles também têm diferentes graus de impacto ambiental.
Cold-Imprensa
O método mais antigo e mais simples para a separação de óleo comestível de plantas é de frio-pressionando. Mecanicamente esmagamento do material vegetal com algo tão simples como um almofariz e pilão ou tão complexo como um bagaço mecânico ou carneiro imprensa uma mistura de água e óleo. Porque o óleo e água separar naturalmente, o óleo pode ser desviado, deixando a água para trás. Algumas variedades de óleo exigem mais processamento antes que eles podem ser consumidos com segurança; outros, como o azeite, pode ser usada imediatamente.
Hot Press
Óleo se torna mais fina e mais fluido a temperaturas mais elevadas. Isto significa que o aquecimento do material vegetal antes de o pressionar de uma prensa de extrusão ou RAM aumenta a percentagem de óleo recuperado, embora o calor de alguma destrói o valor nutricional do óleo resultante. A faixa de temperatura ideal para o óleo de prensagem a quente é entre cerca de 100 e 160 graus Fahrenheit. Hot-prima expulsão pode ser incorporada numa segunda fase, após a prensagem a frio para maximizar a quantidade de óleo produzido a partir de uma cultura.
Extracção Solvente
A tecnologia de extracção em grande escala mais eficaz e amplamente utilizado para óleos comestíveis é de extracção com solvente. Neste processo, o óleo é removido do material vegetal chão quimicamente por imersão em um solvente, normalmente hexano o hidrocarboneto líquido, que é um componente da gasolina. A lama resultante, chamado miscela, é purificado por meio de evaporação para o hexano, deixando o óleo por trás. A Agência de Proteção Ambiental dos EUA (EPA) considera extração por solvente um grave risco de poluição do ar e limita a quantidade de hexano que pode ser perdida durante o processo.
Dióxido de carbono supercrítico
Extração de óleo de dióxido de carbono supercrítico é uma nova tecnologia que mostra a promessa na produção de óleo de forma eficiente, reduzindo simultaneamente o grau de perda de nutrientes no produto resultante. O dióxido de carbono é aquecida sob pressão para alcançar um estado supercrítico com propriedades de um líquido e um gás, antes de ser bombeada através de material de terra vegetal. O líquido resultante é separada e o óleo recolhido. O dióxido de carbono retorna ao seu estado gasoso normal, inofensivo.