Embora o Departamento de Agricultura dos EUA (USDA) é necessário para inspecionar carne para a segurança, inspeções de qualidade são voluntários e pagos por produtores e processadores de carne. A classificação é feita por Agricultural Marketing Service do USDA. Carne é graduada em fatores como sabor, maciez e suculência, com base em normas federais uniformes. Prime é o mais alto grau de qualidade que a carne pode receber e três tipos de carne pode receber este grau.
Carne
Apenas um por cento a três por cento da carne de bovino nos Estados Unidos é classificada como prime. Esta nota é dada a carne que é extremamente sensível e tem marmoreio significativa, ou tópicos de gordura, o que realça o sabor. Bovinos alimentados com capim, que não são engordados com grãos, raramente produzem carne nobre, pois normalmente tem muito pouco marmoreio. Prime assados ou bifes são bem adaptados para cozinhar seco, como grelhar, assar ou grelhar e muitas vezes são vendidos para hotéis e restaurantes. No entanto, o Wall Street Journal relata que a redução do número de churrascarias high-end fez carne nobre mais prontamente disponíveis para cozinheiros domésticos a preços mais baixos.
Vitela
Bovino é a carne de bezerros, ou bovinos jovens. Enquanto bovino pode vir de qualquer sexo do bezerro, jovens do sexo masculino vacas leiteiras são usados como carne de vitela na maioria das vezes, uma vez que têm pouco outro valor para os produtores de leite. Prime bovino tem um rosa claro ou cor cinzento-rosa claro, é firme ao toque, e os seus ossos são pequenos, suave e muito vermelho. Esta carne nobre é separada em sete variedades diferentes: lombo, lombo, costelas, ombro, peito e foreshank. Prime bovino também é mais suculento do que notas mais baixas e cozinheiros bem em calor seco.
Cordeiro
Cordeiro é a carne de ovelha menos de um ano de idade e a qualidade da carne varia com a idade do animal. Prime e escolha, a nota abaixo da prima, são geralmente os únicos dois tipos de borrego vendidos em lojas de varejo. Mais cordeiro recebe o grau de primordial do que a carne, a cerca de oito por cento. Primeiro cordeiro é em mármore e é muito suculenta, tenra e saborosa. Tal como acontece com outros tipos de carne privilegiada, a sua sensibilidade permite que seja preparado com êxito utilizando calor seco.