A Itália é famosa pela sua gastronomia, com pratos como pizza, massas e risotos estrelando como favoritos em mesas de jantar ao redor do mundo. Muito culinária italiana é bastante conservador e baseia-se em receitas e ingredientes que têm sido utilizados por séculos. No entanto, a cozinha italiana é fortemente regional, o que significa que os ingredientes normalmente usados ​​em uma parte do país pode ser virtualmente desconhecidos em outros lugares.

Manjericão

A planta de manjericão, conhecido na Itália como "basilico," é usado em muitos pratos italianos e é descrito pelo chef Antonio Carluccio como "de longe o melhor das ervas italianos." É um ingrediente popular em molhos para massas e saladas e fornece o elemento verde sobre a pizza margherita vermelho, branco e verde. Basil é também o principal ingrediente de pesto.

Orégano

Fora da Itália, orégano é comumente associado com alimentos do país, mas na verdade italianos utilizado muito mais moderação do que cozinheiros em outros lugares. Seu sabor forte, mentolado é melhorada pela secagem, e os italianos usá-lo para algum sabor molhos para massas, pão, pizza e azeitonas.

Chile

Chiles, conhecido em italiano como "peperoncini", são típicos da comida consumida no sul do país. As sementes picantes de pimenta chile animar várias receitas de massas molho populares, incluindo "Aglio, olio e peperoncino" (alho, azeite e pimentão) e "arrabbiata", que se traduz como molho "com raiva", devido ao seu sabor picante. No sul da Itália, restaurantes muitas vezes oferecem chile como um condimento juntamente com sal e pimenta.

Alcaparras

Alcaparras, ou "capperi" em italiano, são o broto de uma planta com flor pequena que cresce na ilha da Sicília, no sul italiano. Alcaparras crus são tão amargo que não são comestíveis e deve ser curado em sal, água salgada ou vinagre antes que eles podem ser comidos. Alcaparras adicionar sabor às saladas, molhos de tomate, massas e legumes cozidos, mas estão melhor adicionado para a final do cozimento assim que seu sabor picante não dominar o prato.

Açafrão

O açafrão é um condimento famosa caro, devido ao fato de que ela é feita a partir dos estigmas de um tipo específico de flor do açafrão. Ele leva os estigmas de meio milhão de flores para produzir um quilo de açafrão! O alto custo significa que "Zafferano" é usada com muita parcimônia na culinária italiana, mas é um ingrediente vital na "risotto allo Zafferano," o prato de assinatura da zona de Milão, no norte da Itália. É também utilizado por vezes em molhos e sopas.