Muitas companhias aéreas viram-se em apuros durante a década dos anos 2000. Isto é atribuído à mudanças internas dentro da indústria e eventos externos, como o 11 de setembro de 2001 ataques terroristas ao World Trade Center e ao aumento do preço do petróleo, como observado por acadêmico Peter W. Jones, do Instituto de Desenvolvimento Económico. Estas companhias aéreas que sobreviveram por essa turbulência agora enfrentam uma estrada rochosa para a recuperação que inclui uma série de desafios substanciais.
Reservas de caixa
As companhias aéreas devem gerir cuidadosamente a quantidade de dinheiro que eles têm para se sustentar para evitar ir à falência. Estas reservas de caixa pode ser fortemente mobilizados e drenado em caso de outro choque externo, como o rescaldo dos ataques terroristas de 9/11, o que causou uma queda mundial no transporte aéreo. De acordo com o Global Times, as companhias aéreas em 2009 foram em uma posição mais positiva em termos de reservas de caixa do que em 2001, com as companhias aéreas que reserva 13 por cento das suas receitas em caso de uma emergência. No entanto, o director-geral da Associação Internacional de Transporte Aéreo (IATA), Giovanni Bisignani, advertiu que mesmo essas reservas de caixa não pode durar se a indústria da aviação continua a ter uma lenta, recuperação longa.
Segurança
A necessidade de proteger os passageiros contra ameaças como novos ataques terroristas exigiu que as companhias aéreas de todo o mundo aumentar o nível de segurança que eles empregam. Tudo isso está custando segurança extra a indústria algum 5,6 bilhões dólares americanos por ano, de acordo com "EUA Today" em 2007. A indústria aérea precisa de uma forma de pagar por tudo isso, e, portanto, estes custos foram confirmadas pelos passageiros de avião através de taxas extra e outros encargos, algo que não é usuários aéreas freqüentes agradáveis. A indústria aérea está buscando maneiras de proporcionar segurança aos passageiros, sem passar estes custos adicionais aos seus clientes. Conforme relatado no "EUA Hoje," uma sugestão da IATA envolve persuadir os governos para lidar com essas medidas de segurança, espalhando os custos através dos cidadãos pagadores de impostos de cada país.
Mudança Climática
A mudança climática é muito mais uma preocupação para muitos governos em todo o mundo em 2010. De acordo com "Hoje EUA", alguns governos têm como alvo a indústria aérea em uma tentativa de reduzir as emissões de carbono que provocam as mudanças climáticas. O Reino Unido, por exemplo, colocou um imposto sobre os aviões que chegam e partem do país, somando cerca de US $ 2 bilhões em impostos para os viajantes por ano. A indústria aérea deve vir acima com mais dinheiro para pagar estes novos impostos, ou então convencer os governos de todo o mundo que esses impostos são injustas.