Parachutes já percorreu um longo caminho desde seus primórdios escassas. Leonardo da Vinci fez desenhos de uma engenhoca pano suspender uma pessoa no ar, mas algumas pessoas pensaram que era possível durante sua vida. Pára-quedas precoces eram feitas de algodão ou outros tecidos comuns, e os primeiros pára-quedistas saltaram de torres, e não aviões. Pela Primeira Guerra Mundial, os pára-quedas eram feitos de pano de seda, mas seda não poderia suportar as altitudes que pára-quedistas mais ousados ​​exigidos.

Nylon

Tecido de nylon foi o primeiro substituto de seda em torno da Segunda Guerra Mundial. O nylon é mais forte do que a seda e podem ser especialmente tratadas com diferentes produtos químicos para torná-lo mais resistente ao desgaste. Nylon é ainda uma escolha popular para os pára-quedas porque é barato e facilmente disponível, mas mais leve, tecidos mais fortes se tornaram a norma.

Dacron

Dacron é uma fibra de poliéster sintético utilizado não só em pára-quedas, mas em barco navega bem. É mais leve do que o nylon, mas oferece o mesmo nível de força. Muitas vezes usado para fazer pára-quedas desporto, Dacron requer tratamentos químicos ou pode ser combinado com outros tecidos para estabilizá-lo.

Nomex

Nomex é outra fibra sintética usada para fazer pára-quedas, trajes de vôo e ternos de corrida. Nomex pode reter até 50 por cento de sua força a temperaturas de até 500 graus Fahrenheit. Utilizado em uma variedade de aplicações militares, Nomex é ligeiramente mais pesada do que o Dacron, mas também é mais resistente ao calor.

Kevlar

Kevlar é um tecido de alta resistência encontrada em pneus, coletes à prova de balas e pára-quedas. Kevlar não derrete ou queimadura, mas que pode ser sensível à luz UV. Freqüentemente usado em combinação com tecidos Nomex, Kevlar sintética é altamente resistente à abrasão.

Spectra

Spectra ou Dyneema, é um tecido forte sintético que às vezes pode ser difícil para selar completamente ao longo de costuras ou bordas. Leve Spectra é mais forte que o aço e tem muitas aplicações, tais como coletes à prova de balas, velas de barcos e corda do arco além de pára-quedas.