Desde 1800, Cataratas do Niágara tem sido uma importante área de lazer e industrial que atrai turistas de todo o mundo. Embora não seja particularmente elevado cascata, é uma das mais ampla. Os 6 milhões de metros cúbicos de água que cai sobre as Cataratas é também uma importante fonte de energia hidrelétrica. Isto o torna um tesouro natural tanto para os Estados Unidos e Canadá.
Geografia
Niagara Falls é uma cachoeira expansivas 17 milhas ao norte a noroeste de Buffalo, NY, e 75 quilômetros ao sul sudeste de Toronto, Ontário. Foi esculpida por uma geleira enorme que se movia ao longo por esta parte da América do Norte durante a última idade do gelo.
História
Não está claro quem afirmou ter descoberto Niagara Falls. Havia nativos americanos na área muito antes de os exploradores europeus, embora Louis Hennepin da Bélgica foi geralmente considerada a primeira a trazer Niagara Falls à atenção do mundo em 1677. Durante o século 18, o turismo tornou-se o grande atrativo de Niagara Falls e, à medida que mais pessoas começaram a chegar, uma ponte pedonal foi adicionado para ligar as duas extremidades das quedas. Isso levou a uma demanda por mais pontes entre as quedas e, em breve, uma ponte metálica foi feita para levar trens entre os Estados Unidos e Canadá. Ele continua a operar hoje. Turismo sempre foi o foco principal e cresceu com a expansão do trem e uso do automóvel. No século 20, começou a ser colhida como uma fonte de energia hidrelétrica. Ele continua a operar em ambos os lados para este dia.
Tamanho
Niagra Falls está dividido em duas quedas distintas: Horseshoe Falls e American Falls. O Horseshoe Falls está no lado canadense e é o maior, com uma altura de 173 pés e uma largura de cerca de 2.600 pés. A American Falls é de 70 a 100 metros de altura, que varia de acordo com a pedra enorme encontrada em sua base em vários locais. A American Falls é 1.060 pés de largura. Uma terceira área das cataratas é também do lado americano, separado da parte principal das cataratas por Luna Island.
Significado
Usinas hidrelétricas foram construídas em ambos os lados das cataratas e, em conjunto, produzem mais de 4,4 gigawatts de energia. Um novo projeto programado para ser concluído em 2009 irá adicionar 182 megawatts de potência às centrais eléctricas Sir Adam Beck em Ontário. Welland Canal foi melhorado nos últimos 50 anos e é um importante canal que traz navios de e para o Canadá e os Estados Unidos para contornar as quedas.
Advertência
Enquanto Niagara Falls é uma grande força natural, ele ainda está sob o ataque de seres humanos que estão usando os recursos para seu próprio ganho. As quedas precisam ser protegidos como qualquer outro recurso natural. Esforços de preservação estão em vigor para controlar a quantidade de água que pode ser desviada das quedas para uso privado. Os cientistas também têm trabalhado para reduzir os efeitos da erosão,