Queijo em várias formas tem sido em torno de milhares de anos, e de refrigeração por pouco mais de um século, por isso é claro que nem todos os queijos devem ser refrigerados o tempo todo. Como regra geral, o mais firme e seco é um queijo, o que leva mais tempo para estragar a temperatura ambiente. Por exemplo, duro, parmesão seco não precisa de refrigeração em tudo. Queijos de pasta mole de alta umidade, incluindo os favoritos familiares como cream cheese, deve ser sempre mantido refrigerado.
Mas processado perecíveis
Muitos populares "queijo food" spreads e produtos são projetados para serem prateleira-estável à temperatura ambiente, por meio de uma combinação de pasteurização e conservantes. Queijo creme, apesar de seu uso comum como um diferencial, não cair na mesma categoria. É um queijo natural, feita - como muitos outros queijos de pasta mole -, incentivando as bactérias produtoras de ácido láctico para coalhar o leite integral suavemente. Os vários agentes estabilizadores utilizados na cream cheese ajudar a preservar sua textura grossa, mas barrar, e para evitar soro se separe. O próprio queijo, como a maioria dos outros produtos lácteos, é altamente perecível e proporciona um terreno fértil para as bactérias nutritiva.
A Zona de Perigo
Bactérias e fungos prosperar em ambientes úmidos com abundância de nutrientes para alimentar o seu crescimento, e cream cheese entrega em ambas as contagens. Ele pode legalmente ser de até 55 por cento de umidade, com proteína suficiente e lactose - açúcar natural do leite - para alimentar os microorganismos. Tal como acontece com peixe, galinha e outros alimentos perecíveis, creme de queijo e outros queijos de pasta mole não devem ser deixados à temperatura ambiente durante mais de duas horas. Temperaturas acima de 40 graus Fahrenheit e abaixo dos 140 F são ideais para o crescimento bacteriano, e cream cheese não deve ser deixado nesta "zona de perigo".
O Prime Suspect
Depois de aberto, cream cheese podem ser facilmente contaminadas por bactérias perigosas ou "patogênicos" de seus dedos ou uma faca espalhando que foi previamente utilizados para outros alimentos. O mais problemático destes é Listeria monocytogenes, a bactéria responsável pela listeriose. Normalmente listeriose resulta em vários dias de náuseas, febre baixa e diarréia, mas ocasionalmente é mais grave. Ela pode causar morte fetal em mulheres grávidas, e septicemia e meningite em idosos ou doentes. É especialmente problemático porque ao contrário a maioria dos patógenos, L. monocytogenes pode continuar a crescer e florescer na geladeira depois de colocar o queijo de distância. Em outras palavras, mesmo se ele não deixá-lo doente hoje, amanhã pode ser diferente.
Os alimentos que contêm Cream Cheese
Bakers às vezes deixam de queijo creme para amaciar durante a noite no balcão, antes de fazer um cheesecake, o raciocínio que vai ser cozido mais tarde e, portanto, deve ser seguro. Isso é verdade até certo ponto. Mas se as bactérias estão presentes, alguns costumam sobreviver e começar a reproduzir novamente após o cheesecake esfriar. Como regra geral, todo o alimento é tão perecível como seu ingrediente mais perecível, por isso, cheesecakes, creme de queijo para barrar e pratos semelhantes também devem ser mantidos refrigerados. Algumas coberturas de queijo creme comerciais são fabricados com conservantes suficientes para ser seguro, sem refrigeração, mas os seus homólogos caseiros deve ser sempre refrigerado.