Os emulsionantes são moléculas com extremidades diferentes: uma com afinidade para a água, o outro com uma afinidade para o óleo. Elas são importantes na produção de alimentos, porque eles permitem materiais de outra forma não-combináveis (óleo ou gordura e água) para ser combinados em soluções estáveis, homogéneos.
Emulsionantes permitir a fabricação estável de sorvete.
Tipos
Emulsionantes comuns incluem gema de ovo, lecitina (um tipo de gordura encontrada em ovos, soja e outros produtos alimentícios) e mono- e diglicéridos (derivados de ácidos gordos).
Função
Numa solução de óleo-água, as moléculas de um emulsionante rodeiam moléculas de óleo. Cabeça-friendly de petróleo do emulsionante fica perto das moléculas de óleo; a cauda água-friendly atrai moléculas de água. Deste modo, as gotas de óleo permanecem suspensas dentro da água em vez de separados a partir da água para a sua própria camada.
Significado
Os emulsionantes são amplamente usados em produtos alimentares, tais como pães e outros alimentos feitos com grãos, refrigerantes, goma de mascar, sorvetes, maionese e molhos cremosos.
Benefícios
A lecitina, um agente emulsionante habitualmente utilizada, é um componente principal das membranas celulares e é necessária para o crescimento e função das células.
Considerações
Embora a lecitina é frequentemente extraído de soja, um alérgeno alimentar comum, o FDA reconhece que a lecitina está presente em tais quantidades vestigiais, como a não representam perigo para si alérgeno.