Os corais são estruturas marinhas compostas de milhões de pequenos organismos chamados pólipos. De acordo com a Associação Oceânica e Atmosférica Nacional, pólipos secretam CaCO3 para formar uma estrutura do esqueleto duro que cresce em seções de recifes. Recifes são então habitada por outras criaturas marinhas.
Reef Habitantes
Reefs pode ser o lar de algas, peixes, e muitos tipos de vida marinha de invertebrados, todos partilha ea criação do ecossistema do recife.
Interdependência
Todas as criaturas vivas dentro de um recife são dependentes dele e uma outra para a sobrevivência. O recife interage com essas criaturas em vários níveis.
Zooxanthellae
A estrutura do recife complexo
Pólipos em um recife de coral têm uma relação simbiótica com organismos fotossintéticos chamados zooxanthellae, que fornecem seus hospedeiros com carbono.
Zooplâncton
Pólipos também pode armadilha zooplâncton da água para ajudar a se abastecer de energia e nutrientes.
Invertebrados
Esponjas e outros invertebrados preencher mais de 60 por cento das cavidades do recife, e contribuir para o ciclo de nutrientes no ecossistema maior recife filtrando a água e excretar nutrientes inorgânicos.
Peixe
Peixes corais são coloridos e construído para a maneabilidade no recife.
Os peixes estão no topo da cadeia alimentar nos recifes de corais, com diferentes variedades de peixe obter alimento a partir de diferentes fontes, como algas, invertebrados, peixes menores, ou até mesmo os próprios pólipos de corais.