Fatos sobre o deserto de Atacama

Fatos sobre o deserto de Atacama


O Deserto do Saara pode ser maior deserto quente do mundo; no entanto, o deserto de Atacama no norte do Chile pode ser mais seco do mundo. Há partes do Atacama que nunca registrou precipitação, e alguns leitos de rios da região parecem ter sido seca durante milênios. O Atacama, no entanto, tem recursos que são o sustento de muitos chilenos.

História

Chile recuperou o controle de todo o Atacama, após a Guerra do Pacífico, que ocorreu de 1879 a 1884. Antes disso, Bolívia controlada a metade sul do deserto. Enquanto a Bolívia ainda reivindicou parte do território, o Atacama foi explorada por empresas mineradoras chilenas por seus depósitos de nitrato de sódio, que foi utilizado como fertilizante antes do advento dos nitratos sintéticos. Após a Primeira Guerra Mundial pós-desenvolvimento de nitratos sintéticos, o boom da mineração Atacama entrou em colapso.

Tamanho, Geografia e Recursos

O Atacama cobre aproximadamente 70.000 milhas quadradas. Fica a 100 milhas de largura em alguns pontos e se estende 600 milhas ao sul da fronteira com o Peru. O deserto fica a uma altitude média de 2.000 pés e é ladeado pela Cordilheira dos Andes, a leste e as montanhas costeiras do Pacífico a oeste. O deserto continua a ser um recurso para o cobre e nitratos. Chile é atualmente o maior produtor mundial de nitrato de sódio.

Paisagem e População

O Atacama é conhecida por sua paisagem desolada e quase total ausência de vegetação. Durante o boom da mineração de nitrato da década de 1930, as comunidades foram criadas no deserto, mas essas comunidades foram amplamente abandonada quando a lança entrou em colapso. Populações que, no entanto, ainda existem nas aldeias ao longo da costa e nas comunidades tradicionais. Os agricultores no uso norte sistemas de irrigação por gotejamento para colher água de aquedutos para o cultivo, e as novas gerações de índios Aymara e Atacama usar a água dos córregos causados ​​pela neve derretida.

Use para a Investigação Científica

Pesquisadores da Carnegie Mellon University e NASA ter usado um rover robótico para estudar as partes mais desoladas do Atacama, a fim de encontrar vida lá. Os microrganismos foram de fato encontrados e cientistas vão estudar como estes organismos sobreviver no ambiente inóspito. A esperança é usar estes resultados para determinar o que os cientistas devem procurar quando procurar vida em planetas como Marte.