Cabo de direção muitas vezes é empregado como um método de dirigir barcos de médio porte com motores de popa. Pequenos barcos tara geralmente dirigidos por um leme, enquanto as grandes barcos geralmente têm hidraulicamente assistida direção hidráulica.

Helicoidal da engrenagem

Sistemas de cabo de direção são geralmente rotativo ou rack e pinhão. Em ambos os casos, uma bobina enrolada de modo helicoidal, ou mola, é enrolado em torno do núcleo interior do cabo. A bobina de malhas com uma engrenagem na coluna de direção.

Rotativo

Em um sistema rotativo, quando o volante é virado de um modo ou de outro, uma engrenagem puxa ou empurra a bobina. Este, por sua vez, prolonga ou encurta eficazmente o comprimento do cabo de direcção no ponto onde se liga ao motor de popa, fazendo com que o barco rode para uma forma ou de outra.

Cremalheira e pinhão

Sistemas de cabos de direção de cremalheira e pinhão semelhante puxar ou empurrar em uma engrenagem de pinhão no eixo da direcção que dirige uma engrenagem linear, ou rack. O diâmetro do carreto de pinhão e o seu número de dentes determinar o número de voltas do volante necessários para completar um curso completo do cabo de direcção.