Existem dois tipos básicos de cervejas: ales e lagers. Historicamente, cervejas foram em torno de milhares de anos mais do que lagers. Ales datam dos antigos egípcios e sumérios, enquanto que lagers surgiu no século 19. Embora algumas pessoas diferenciar entre os dois com base na cor, sabor ou teor de álcool, a única verdadeira diferença entre os dois é a maneira como eles são fervidas.

Levedura

Ales são feitos com uma técnica chamada "top-fermentação", enquanto lagers são feitas por "bottom-fermentação." Top-fermentação refere-se à forma das superfícies de levedura na parte superior da bebida, e com fundo de fermentação significa que a levedura tendem a temporização no fundo da bebida. A diferença de onde a levedura encontra-se depende do tipo e da estirpe de levedura usada no processo de fabricação de cerveja. Estes diferentes tipos de levedura são a base para os dois tipos de cerveja.

Tempo

Lagers normalmente levam mais tempo para amadurecer do que ales porque o processo de baixa fermentação leva mais tempo do que o processo top-fermentação. Apesar de um longo processo de fermentação de um vários meses é a norma, algumas lagers pode ser fabricado em uma semana. Ales são tipicamente fabricado muito rapidamente, geralmente em cerca de uma semana. A diferença no tempo de preparação depende de quanto tempo demora a levedura a fermentar.

Temperatura

Ales normalmente fermentam a temperaturas mais quentes, em torno de 75 graus. Porque a maioria das lagers são originários de países europeus, com climas mais frios, eles tendem a ser fabricado em temperaturas mais frias, variando 46-59 graus. A atmosfera fria em que lagers são fervidas lhes dá um sabor fresco, enquanto ales ter um sabor mais robusto e mais doce. Ambas as lagers e cervejas são geralmente servido frio, embora ales são por vezes servidos em temperaturas mais quentes.

Adjuntos

Ales normalmente têm sabor mais forte e mais completa, porque eles podem conter uma certa quantidade de lúpulo, malte e malte torrado. Aqueles que preparar cervejas tendem a ser mais experimental e adicionar ingredientes especiais para a cerveja, de modo que o sabor é mais perceptível. Estes aditivos especiais são chamados de adjuntos. Ales tendem a ser fabricado em cervejarias menores, enquanto lagers são tipicamente fabricado em maiores quantidades.